En epimer er en type stereoisomer der to molekyler har samme struktur og konfigurasjon på alle kirale sentre unntatt ett. Det betyr at de er nesten identiske, men har ulik orientering av gruppene rundt ett enkelt kiralt karbonatom.
Dette er ikke det samme som en anomer, selv om anomerer faktisk er en spesiell type epimerer – nemlig epimerer som skiller seg kun ved det anomere karbonet i en syklisk sukkerstruktur.
Eksempel: Glukose og galaktose
- D-glukose og D-galaktose er epimerer.
- De har samme kjemiske formel (C₆H₁₂O₆), og samme konfigurasjon på alle karbonatomer bortsett fra karbon 4, der hydroksylgruppen peker ulikt.
Kort sagt:
Epimerer er stereoisomerer som bare er forskjellige på ett kiralt karbonatom.
Anomerer er en type epimerer som oppstår når sukker ringer seg og får ulik konfigurasjon på det anomere karbonet.