Hyperalgesi betyr økt smertefølsomhet. Et stimulus som normalt gir smerte, oppleves som mer intenst smertefullt enn vanlig.
Dette kan skyldes:
- Perifer sensitisering → økt følsomhet i nociseptorene ute i vevet.
- Sentral sensitisering → forsterket signalbehandling i ryggmargens dorsalhorn og i hjernen.
Eksempel: Et lite nålestikk eller en brannsårskade gir mye sterkere smerte enn forventet.