Referert smerte er når smerte fra et indre organ oppleves som om den kommer fra et annet område på kroppen, ofte i hud eller muskler.
Dette skjer fordi sensoriske nervefibre fra indre organer og fibre fra hud og muskler kan koble seg på de samme nevronene i ryggmargen. Hjernen er vant til at signaler fra disse nevronene vanligvis kommer fra huden eller musklene, og tolker derfor feilkilden som smerte fra et annet sted.
Eksempel: Ved hjerteinfarkt kan smerten kjennes i venstre arm eller kjeve i stedet for bare i brystet, selv om problemet egentlig sitter i hjertet.