Sarkoplasmatisk retikulum

Det sarkoplasmatiske retikulum (SR) er et spesialisert nettverk av membraner i muskelceller, og fungerer som cellens lager for kalsiumioner (Ca²⁺). Det spiller en helt sentral rolle i muskelkontraksjon. Når en muskelcelle mottar et elektrisk signal (aksjonspotensial), frigir det sarkoplasmatiske retikulum kalsium ut i cytoplasmaet. Dette kalsiumet binder seg til proteiner i sarkomerene og utløser selve kontraksjonen. Etterpå pumpes kalsiumet tilbake inn i SR, slik at muskelen kan slappe av igjen. I hjertemuskelceller samarbeider det sarkoplasmatiske retikulum tett med kalsiumkanaler i cellemembranen for å regulere styrken og varigheten på hvert hjerteslag.